Dit is het eerste artikel uit een reeks waarin ik mijn reis beschrijf van een gewone lezer, schrijver en docent in het hbo-ICT naar bewust duurzaam activist. Naar bewust duurzaam werken en leven, want duurzaamheid is slechts één van de vele aspecten die voor mij zijn gaan tellen. In de afgelopen vier jaar heb ik veel geleerd, met vallen en opstaan, en heb ik het nodige uitgeprobeerd. Eén ding is zeker: als het om duurzaam veranderen gaat, is positiviteit een onmisbare eigenschap. Het is een marathon, geen sprint. En dat in de nadagen van mijn carrière.
Deze reeks artikelen heeft als doel jou te inspireren als je je werk wilt aanpassen, of als je uitdagingen zoekt in een bredere, maatschappelijke context. Naast motivatie gaat het over organiseren en inspireren, nieuwe wegen inslaan, een andere mindset ontwikkelen, verhalen leren vertellen, veerkracht tonen en tegenslagen verwerken. Jezelf veranderen is al lastig, laat staan collega’s meekrijgen, of zelfs een hele organisatie. Maar het begint bij jezelf, en bij de wens om het anders te doen.
A12
Voor mij hoorde bij deze verandering een andere houding: een activistische mindset. Nee, ik wil niemand aansporen om op een A12 te gaan zitten, en dat heb ik zelf ook niet gedaan. Het gaat mij om op de beste manier gebruik te maken van de kennis en vaardigheden die je hebt, om te werken aan doelen die je na aan het hart liggen. Voor mij betekent dat schrijven, ideeën ontwikkelen en organiseren. Wat is dat voor jou?
Tijdens de covidperiode zullen velen van ons hebben nagedacht over hun werk en zichzelf. We kwamen tot stilstand, haalden even adem. Zelf vroeg ik me af: in wat voor tijd leven we eigenlijk? Hoe zijn we hier gekomen, de afgelopen decennia? En: wat wil ik nalaten aan volgende generaties— aan mijn kinderen en kleinkinderen? Dat bracht me bij het begrip ‘voorouderschap’, een term die ik leerde kennen door het boek De goede voorouder van Roman Krznaric. Goede voorouders zijn mensen die bewust keuzes maken met toekomstige generaties in gedachten. Ze doen aan langetermijnplanning, houden rekening met schaarste van tijd en middelen nu, maar denken ook na over het effect van hun handelen na hun dood.
kathedraalbouwers
Voorbeelden zijn kathedraalbouwers, die projecten begonnen die pas eeuwen later voltooid werden. Of mensen die het principe van intergenerationele rechtvaardigheid hanteren: behandel toekomstige generaties zoals je door vorige generaties behandeld had willen worden. We hebben maar één plek om te leven—de aarde, met beperkte bronnen—en we zullen samen moeten leren leven binnen de grenzen van de natuur. Dit heeft mij laten nadenken over regeneratie: hoe richten we ons leven, consumptie en werk zo in dat we het ecosysteem zo min mogelijk belasten? Regeneratie is eigenlijk de overtreffende trap van circulariteit—en een flinke opgave, want het is voor velen van ons niet vanzelfsprekend.
Krznarics latere boek Geschiedenis voor morgen gebruikt het verleden om lessen te trekken voor nu, bijvoorbeeld voor economie, samenleving en het delen van schaarse bronnen als water. Hij schaart zich daarmee in het rijtje van denkers als Philipp Blom en Yuval Noah Harari, die ook oproepen tot denken op lange termijn.
Roeping
Soms vroeg ik me af: is het niet te laat om hiermee te beginnen? Ik werd bijna zestig, mijn pensioendatum komt dichterbij—waarom maak ik me druk? Voor wie doe ik dit eigenlijk? Niet meer voor een hoger salaris of een mooi einde van de carrière. Maar ik ben niet de enige. In het boek De tweede berg van David Brooks vond ik herkenning. Brooks beschrijft hoe na een periode van carrière en succes de focus kan verschuiven naar zingeving, gemeenschap en roeping. Je vraagt je af: als ik het opnieuw mocht doen, wat zou ik dan kiezen? De tweede berg draait om nieuwe waarden.
Ik sta nu midden op mijn tweede berg. Het was een klim, met vallen en opstaan, maar het uitzicht is fantastisch. In de volgende aflevering ga ik verder in op betekenisvolle en duurzame verhalen vertellen—want zonder verhaal geen verandering.
Managementboek Magazine
Dit artikel is verschenen in de papieren editie van Managementboek Magazine in mei 2025.
Bekijk deze editie >
Over Bertrand Weegenaar
Bertrand Weegenaar is als hogeschooldocent HBO-ICT werkzaam op Windesheim. Zijn voorliefde ligt bij de onderwerpen strategie, marketing, geschiedenis; biografieën en internet; e-business.